Pirmą kartą pasaulyje rengiama daugiatomė enciklopedija apie Mažąją Lietuvą (Klaipėdos ir Karaliaučiaus kraštus). Atskleidžiamas buvusio baltų krašto gyventojų – prūsų ir vėlesnių lietuvininkų – tradicinis gyvenimo būdas, papročiai, tikėjimai, bažnytinis gyvenimas, aprašomi žymūs krašto visuomenės ir kultūros veikėjai, Mažąją Lietuvą vaizdavę menininkai, krašto tyrėjai. Tome pateikiami straipsnių ciklai apie Klaipėdą ir Klaipėdos kraštą, kuršininkus, lietuvininkus, Mažąją Lietuvą.

Keturiuose MLE tomuose (kiekvienas po 75 leidybos lankų) bus išspausdinta daugiau kaip 10 000 straipsnių, paskelbta keli tūkstančiai iliustracijų (tarp jų daug retų archyvinių nuotraukų). 2000 m. išleistas I tomas (A–Kar). Jį rengė apie 200 specialistų ir talkininkų, taip pat nedidelis kvalifikuotų redaktorių kolektyvas. 2003 m. pabaigoje išspausdintas II tomas.

Trečiasis tomas bus išleistas 2007-ųjų pradžioje.